Sáňkoví psi, nebo také saní psi, jak se jim někdy říká, jsou plemena specificky přizpůsobená drsným podmínkám arktických a subarktických oblastí.
Tito psi jsou vyšlechtěni pro vytrvalost, sílu a schopnost táhnout břemena přes zasněžený terén.
Zde jsou některá z nejznámějších plemen saňových psů:
Malamut, jedno z nejstarších saňových psích plemen, je silný a robustní, vyšlechtěný k tažení těžkých nákladů. Jsou silní a nezávislí.
Sibiřští husky, známí pro svůj nápadný vzhled a modré oči (ačkoli mohou mít také hnědé, zelené nebo heterochromatické oči), jsou vytrvalostní běžci. Je známo, že jsou ve srovnání s malamutem obratnější a používají se pro lehčí náklady na dlouhé vzdálenosti.
Samojedi pocházejí ze Sibiře a používali se k pasení, lovu a tahání saní. Mají nadýchaný bílý kabát, který poskytuje izolaci před nízkými teplotami.
Toto plemeno má dlouhou historii práce po boku Inuitů z Grónska. Jsou to robustní a odolní psi, kteří se používají k tahání těžkých saní.
Na rozdíl od sibiřského huskyho není aljašský husky čistokrevný, ale spíše typ nebo kategorie psa speciálně vyšlechtěného pro jeho schopnosti sáňkování. Jsou to směsice různých plemen, často včetně sibiřského huskyho, chrta a dokonce i německého krátkosrstého ohaře, aby vytvořili rychlého a výkonného saňového psa.
Jedná se o jedno z nejstarších a nejvzácnějších pracovních plemen Severní Ameriky. Jsou silní a známí svou tažnou silou.
Chinook pochází z New Hampshire v USA a byl vyšlechtěn jako saňový a tažný pes. Je známý svou silou, vytrvalostí a přátelskou povahou.
Ačkoli je norský elkhound primárně známý jako lovecký pes, byl také používán pro sáňkování, zejména ve své rodné Skandinávii.
Relativně nové plemeno Tamaskan bylo vyšlechtěno tak, aby vypadalo jako vlk, ale s temperamentem pracovního psa. Byly použity při některých sáňkařských aktivitách.
Při zvažování saňových psů je také důležité si uvědomit rozdíly mezi sprintovými závody, závody na dlouhé vzdálenosti a nákladní dopravou.
Na základě specifických požadavků daného úkolu mohou být preferována různá plemena nebo směsi.
Například, zatímco aljašský malamut a grónský pes jsou vhodnější pro těžkou nákladní dopravu a přepravu, sibiřský husky a aljašský husky jsou často preferováni pro závody na dlouhé vzdálenosti kvůli jejich rychlosti a vytrvalosti.