Est-il préférable que les chiens portent un collier ou une laisse ?

Choisir le bon collier ou harnais pour votre chien est bien plus qu'une simple question de style : c'est essentiel pour garantir son confort, sa sécurité et son bien-être. Face à la multitude de modèles disponibles sur le marché, chacun conçu pour des besoins et des races de chiens différents, il peut être difficile pour un maître novice de s'y retrouver. Ce guide vous permettra d'explorer les matériaux utilisés pour la fabrication des colliers et harnais, d'identifier le modèle le plus adapté à chaque chien et de mettre en lumière les avantages et les inconvénients de chaque option.

1. Comprendre les matériaux des colliers et harnais pour chiens

Le matériau d'un collier ou d'un harnais influe sur sa durabilité et son confort. Voici les matériaux les plus courants :

Nylon : Légers, abordables et résistants, les colliers et harnais en nylon sont très appréciés au quotidien. Imperméables, ils se déclinent en de nombreux coloris et motifs. Cependant, certains chiens à la peau sensible peuvent être irrités par les colliers en nylon, surtout s’ils sont portés constamment.

Cuir : Réputés pour leur durabilité et leur élégance classique, les colliers en cuir peuvent durer des années s’ils sont bien entretenus. Confortables, ils sont généralement plus doux pour la peau du chien. Les colliers et harnais en cuir sont un peu plus chers et nécessitent un entretien régulier pour conserver leur souplesse et éviter les craquelures.

Néoprène : Ce matériau en caoutchouc synthétique est durable et imperméable, ce qui le rend idéal pour les chiens qui passent du temps dans l’eau. Le néoprène est souvent utilisé comme rembourrage dans les harnais et les colliers pour les rendre plus confortables, notamment pour les chiens sujets aux irritations.

Chaînes métalliques : Bien que peu courantes au quotidien, les chaînes métalliques sont parfois utilisées comme colliers de dressage. Leur utilisation requiert une grande prudence, car elles peuvent blesser le chien en cas de mauvaise utilisation. Elles sont plutôt destinées à des séances de dressage courtes et ne doivent jamais être laissées sans surveillance sur un chien.

2. Choisir entre un collier et un harnais

Le choix entre un collier et un harnais dépend de la race, de la taille et du caractère de votre chien, ainsi que de vos besoins spécifiques en tant que propriétaire.

Quand utiliser un collier

Les colliers sont particulièrement adaptés pour :

Chiens qui tirent peu en laisse : Si votre chien marche bien en laisse sans tirer excessivement, un collier est un choix simple et confortable.

Petites races et chiens au cou délicat : Certaines petites races de chiens ont une trachée sensible et bénéficient d’un collier léger.

À des fins d'identification : Les colliers sont idéaux pour y fixer des étiquettes d'identification, ce qui en fait un moyen rapide d'identifier un chien perdu.

Avantages des colliers :

Pratique et rapide à mettre.

Idéal pour ranger les étiquettes d'identification.

Généralement moins contraignants que les harnais.

Inconvénients des colliers :

Peut provoquer des tensions ou des blessures au cou du chien si celui-ci tire excessivement.

Déconseillé aux chiens souffrant de problèmes respiratoires ou ayant une trachée fragile, comme les carlins ou les bouledogues.

Quand utiliser un harnais

Les harnais sont bien adaptés pour :

Chiens ayant tendance à tirer : Un harnais répartit la force de traction sur la poitrine du chien plutôt que de la concentrer sur le cou, ce qui en fait une option plus sûre.

Chiens souffrant de problèmes respiratoires : Les races à face plate (brachycéphales), comme les bouledogues français, sont plus à l’aise avec un harnais, qui évite une pression supplémentaire sur leur cou.

Dressage et contrôle : Les harnais, en particulier ceux munis d’une attache avant, offrent un meilleur contrôle pour dresser les chiens à ne pas tirer.

Avantages des harnais :

Réduit le risque de blessures cervicales dues à la traction.

Permet un meilleur contrôle des chiens forts ou énergiques.

Il répartit la pression sur la poitrine, ce qui le rend plus sûr pour les chiens souffrant de problèmes respiratoires.

Inconvénients des harnais :

Peut être plus difficile à enfiler et à ajuster.

Certains chiens peuvent trouver les harnais contraignants ou inconfortables au début.

Un peu plus encombrants que les colliers, surtout pour les petits chiens.

3. Types de colliers et de harnais

Les colliers et les harnais se déclinent en différents styles, chacun adapté à des usages différents.

Col plat standard : Ce col simple est idéal pour un usage quotidien et est doté d'une fermeture à boucle ou à pression.

Collier martingale : Conçu pour se resserrer lorsqu’on tire dessus sans étrangler, le collier martingale est idéal pour les chiens à tête étroite, comme les lévriers, car il empêche le glissement.

Harnais à attache avant : Permet de décourager la traction en fixant la laisse à l’avant, redirigeant ainsi le chien vers son maître.

Harnais à attache dorsale : se fixe à la laisse sur le dos, offrant un ajustement plus confortable pour les chiens qui ne tirent pas beaucoup.

Harnais à double attache : Offre une grande polyvalence grâce à une attache avant et une attache arrière, permettant aux propriétaires de changer d'attache selon les besoins, pour l'entraînement ou les promenades occasionnelles.

4. Comment choisir la bonne taille et le bon ajustement

Trouver la bonne taille est essentiel, que vous optiez pour un collier ou un harnais. Voici quelques conseils pour un confort optimal :

Mesurez le cou et le poitrail de votre chien : utilisez un mètre ruban souple pour mesurer la circonférence du cou de votre chien à la base pour un collier et la circonférence du poitrail pour un harnais.

Laissez de la place pour le confort : en règle générale, vous devriez pouvoir passer deux doigts entre le collier ou le harnais et le corps de votre chien. Un collier ou un harnais trop serré peut être inconfortable, tandis qu’un harnais trop lâche peut entraîner un risque de fuite.

Optez pour des options réglables : De nombreux colliers et harnais sont réglables, ce qui peut être utile pour les chiots en pleine croissance ou pour superposer les vêtements par-dessus les manteaux par temps froid.

5. Conseils pour les débutants : Choisir le bon collier ou harnais pour votre chien

Pour les nouveaux propriétaires de chiens, voici quelques conseils essentiels à garder à l'esprit lors du choix d'un collier ou d'un harnais :

Tenez compte du comportement et de la taille de votre chien : s’il est fort ou a tendance à tirer, un harnais, surtout avec une attache avant, sera peut-être plus approprié. Les chiens plus petits et calmes peuvent généralement porter un collier sans problème.

Pensez à une utilisation à long terme : si vous avez un mode de vie actif ou si vous aimez les activités nautiques, envisagez des matériaux comme le néoprène ou le biothane qui résistent à l’humidité et aux lavages fréquents.

Privilégiez le confort : recherchez des options rembourrées ou des matériaux qui ne frotteront pas et n’irriteront pas la peau de votre chien, en particulier pour les chiens à poil court ou à la peau sensible.

Vérifiez l'ajustement et la facilité de réglage : assurez-vous toujours que le collier ou le harnais est bien ajusté et n'est ni trop serré ni trop lâche. La facilité de réglage est particulièrement importante pour les chiots en pleine croissance.

Consultez votre vétérinaire ou votre éducateur canin : pour les chiens présentant des problèmes de santé spécifiques ou des troubles du comportement, un vétérinaire ou un éducateur canin professionnel peut vous donner de précieux conseils sur le type de collier ou de harnais le mieux adapté.

Réflexions finales

Colliers et harnais présentent chacun leurs avantages et leurs inconvénients, et le meilleur choix dépend des caractéristiques et des besoins spécifiques de votre chien. Les colliers sont parfaits pour l'identification et un contrôle léger, tandis que les harnais conviennent mieux aux chiens qui tirent, qui ont des problèmes respiratoires ou qui nécessitent un meilleur maintien en promenade. En choisissant le bon matériau, la bonne taille et le bon type, vous offrirez à votre chien confort et sécurité lors de toutes vos sorties.

Choisir le bon collier ou harnais demande un peu de temps et de réflexion, mais le confort, la sécurité et le plaisir de votre chien lors des promenades en valent largement la peine.